空气压缩机是是将机械能转化为气压能，一种用以压缩气体的设备。空气压缩机与水泵构造类似。大多数空气压缩机是往复活塞式，旋转叶片或旋转螺杆。根据其工作原理，可分为三类：体积型、透平型和热型。离心式空气压缩机、涡旋式空气压缩机、螺杆式空气压缩机是企业生产常用的设备。

空气压缩机（空压机）的种类很多。

1、按工作原理可分为三大类：容积型、动力型（速度型或透平型）、热力型压缩机。

2、按润滑方式可分为无油空压机和机油润滑空压机。

3、按性能可分为：低噪音、可变频、防爆等空压机。

4、按用途可分为：冰箱压缩机、空调压缩机、制冷压缩机、油田用压缩机、天然气加气站用、凿岩机用、风动工具、车辆制动用、门窗启闭用、纺织机械用、轮胎充气用、塑料机械用压缩机、矿用压缩机、船用压缩机、医用压缩机、喷砂喷漆用。

5、按型式可分为：固定式、移动式、封闭式。

主要用途

a 、传统的空气动力：风动工具，凿岩机、风镐、气动扳手，气动喷砂；

b 、仪表控制及自动化装置，如加工中心的刀具更换等；

c、车辆制动，门窗启闭；

d 、喷气织机中用压缩空气吹送纬纱以代替梭子；

e 、食品、制药工业，利用压缩空气搅拌浆液；

f 、大型船用柴油机的起动；

g 、风洞实验、地下通道换气、金属冶炼；

h 、油井压裂；

i、高压空气爆破采煤；

j 、武器系统，导弹发射、鱼雷发射；

k、潜艇沉浮、沉船打捞、海底石油勘探、气垫船；

l、轮胎充气；

m、喷漆；

n、吹瓶机；

o、空分行业；

p、工业控制动力（驱动气缸、气动元件）；

q、生产高压空气用于加工件的冷却和干燥。